Newton in Grönland

Abstract

Newtons experimentum crucis hat ein komplementäres Gegenstück, d.h. ein Experiment, in dem die Rollen von Licht und Schatten genau ausgetauscht sind. Statt wie Newton in der Dunkelkammer zu experimentieren, müssen wir das Komplement des experimentum crucis in einer Streulichtkammer aufbauen (deren Wände sog. Lambertstrahler sind). Wenn es dieses umgestülpte Experiment wirklich gibt, dann liefert es für jeden newtonischen Beweis einen umgestülpten Gegenbeweis, dessen Konklusion die Heterogenität der Schatten wäre (also die Behauptung, dass nicht weißes Licht, sondern schwarze Schatten eine heterogene Mischung verschiedenfarbiger Strahlen mit unterschiedlichen Brechungseigenschaften seien). Dass Newtons experimentum crucis in diesem Sinne umgestülpt werden kann, wird von Newtons eigener Theorie impliziert. Mehr noch, inzwischen ist der empirische Nachweis der Umstülpung gelungen.

Newton's experimentum crucis has a complementary counterpart, i.e., an experiment in which the roles of light and shadow are switched. Instead of experimenting in the dark room, à la Newton, we propose to perform the complement of the experimentum crucis in a bright room (whose walls consist of Lambertian radiators). If Newton's experiment can be turned upside-down, then for each Newtonian conclusion (derived from the original experiment) there is a counterconclusion (derived from the new experiment). Thus, we arrive at the heterogeneity of darkness, which is an unorthodox hypothesis: Darkness and shadows (rather than white light) consist of rays that differ with respect to colour and refrangibility. Newton's own theory implies that in his experimentum crucis the roles of light and darkness can be interchanged; moreover, their very interchangeability can be demonstrated empirically.