Suffrage, gender and citizenship in Finland

Abstract

Finnland war das erste europäische Land, welches Frauen vollständige politische Rechte zugestand. Die in der politisch aufgeheizten Situation nach dem Generalstreik von 1905 durchgeführte bahnbrechende Reform sprach Frauen nicht nur das aktive, sondern auch das passive Wahlrecht zu. Wie auch in anderen jungen Nationen war das frühe Frauenwahlrecht in Finnland mit starken nationalen Bestrebungen sowie einer rapiden Demokratisierung verbunden. Außerdem bot das Stimmrecht eine hervorragende Möglichkeit, die Grenzen der Bedeutung von staatsbürgerlicher Partizipation zu definieren und brachte zugleich eine neue Genderperzeption mit sich. Aufgrund der besonderen kulturellen Bedeutung der landwirtschaftlichen Tradition beinhaltete die Ausgestaltung der Geschlechterbeziehung einige besondere Komponenten, welche, gepaart mit einer günstigen politischen Situation, den frühen Einzug von Frauen ins Parlament ermöglichte.

Finland was the first European country where women gained the full political rights. The reform, carried out in a political inflammable situation after the great strike in 1905, was pioneering: it gave women not only the right to vote but also to stand as candidates for Parliament. In Finland, as well as in other young nations, the early suffrage of women was connected with strong national aspirations and in these nations democracy also emerged rapidly. Furthermore the right to vote was the most salient vehicle to regulate the limits and contents of citizenship including a new notion of genders. Due to the cultural background, which was strongly bound with agricultural tradition, the relationship between genders in Finland contained some peculiar features. This, associated with a favourable political situation, enabled the early entry of Finnish women into Parliament.