Uniting the Divided Continent. The Estonian National Committee of the European Movement

Abstract

Der Artikel beschäftigt sich mit den der Europäischen Bewegung zugehörigen estnischen Exil-Politikern zu Beginn des Kalten Krieges. Ihr Ziel war die Wiederherstellung der Unabhängigkeit ihres Landes. Um dies zu erreichen, suchten sie den Kontakt zu westlichen Politikern. Die Europäische Bewegung war die einzige Organisation, die Akteure aus Ost und West involvierte und sich auf diese Weise mit dem estnischen Diskurs über Europa als Ganzes deckte. Die Europäische Bewegung war geschätzt, wenn auch ihre begrenzten Möglichkeiten zu konkreter Handlung erkannt wurden. In Ost- wie Westeuropa ließ das Interesse an der Europäischen Bewegung nach, als mit Gründung der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) und insbesondere mit der Londoner Osteuropa-konferenz vom Januar 1952 die westeuropäische Integration intensiviert wurde. Ab 1957 wurde die Enttäuschung über die Unfähigkeit zu einer europäischen Einigung, die für die Wiederherstellung estnischer Unabhängigkeit hätte dienlich sein können, offensichtlich.

The article examines the exiled Estonian politicians in the European Movement in the early Cold War period. The ultimate goal of exiled Estonians was to restore their state’s independence. In order to promote this, Estonian leaders sought connections with Western leaders. The European Movement was the only organisation involving actors from both the East and the West, and this corresponded to the Estonian discourse on Europe as a whole. Therefore, the European Movement was appreciated, although its limited opportunities for decisive actions were also recognised. East and West European interest in the European Movement declined as West European integration rapidly intensified through the European Coal and Steel Community (ECSC) and particularly after the January 1952 Eastern European Conference in London. By 1957, disappointment in the inability of European unification to help regain Estonian independence became evident.